信州飯山は、豪雪と寺の街として知られ、私の第二の故郷です。大晦日になると、あちらこちらから除夜の鐘が聞こえ、新年がよい年になるよう鳴り響きます。

　門松の飾り付けが、年末に用事が重なり一夜飾りになってしまいました。元旦になって門松を見ましたが、澄ました顔をして正月飾りの役目を果たしていました。

　禅宗のお寺では、一年を通して修行を行う意味で「山中暦日無し」の禅語があります。しかし、お寺の方丈には新春を寿ぐ正月飾りが華やかに飾られています。

　酒樽の栓を緩め、ある刹那で菰樽から神水が受け升に注ぎ出てきます。その瞬間、神さまがこの世に現れ出てきたのかと思うほど、厳粛で嬉しい気持ちになります。

　「百足らず」は、百以下の数字にかかる枕詞です。百より小さいのに物ごとを大袈裟に言いなさんなと言われたようで、私はもう少し頑張ってみようと思いました。

　上野東照宮の冬牡丹を見に行った時、天国の妻からそろそろこちらへと誘われたような気がしました。でも、今夜は湯豆腐と熱燗が待っているのでとお断りしました。

　水戸大洗には平安時代に創設された磯前神社があり参拝者で賑わいます。社殿に向う長い急な石段を下って海岸縁に立つと、冬の荒波が砕けて磯の香りがしました。

　北日本の豪雪地帯では大雪の前に遠雷が鳴り、天の底が抜けたかと思う程の雪が降ります。大雪に雪見舞いの慣習がありますが、持参する酒の名が雪誉とは皮肉です。

　おし鴦が、湖の片隅で一塊になって寒風を避け、波に漂いながら春を待っています。われわれも又、娑婆の世の浮世波に漂いながら生きているのは鴛鴦と同じです。

　年寄りの冬の外出の備えは万全です。厚手のコート、マフラー、手袋を着用して外出します。駅のホームで、若い女性が太ももを出して闊歩する姿を見て、おお寒い。

　厳寒の時節に、牡丹と紫陽花の枝に春芽が付きました。寒さの中でも木々は春が近いのを知っています。私は、寒いので今夜は熱燗と思っているのですが・・・。

　公園の広場で、子供たちが達磨さん転んだの遊びに夢中です。子供たちの賑やかな歓声が、達磨さんが転んだ途端に真剣で身動きしない姿に思わず笑ってしまいます。

　暦の上では既に春になりましたが、寒い日が続いています。でも、少しづつ日脚が伸び、そこここに春の息吹が感じられます。春は、もうすぐそこまで来ています。

　春の穏やかな日差しの中、こんな処にと思う道路のアスファルトの裂け目に草の花が咲いています。その小さな草の花は可愛らしく、そして何よりも華やかです。

　私より十歳も若い友人（僧侶）が難病で亡くなりました。年齢差から当然に私が先に逝くと思い私の葬儀の話もしてました。遺影に向かい順番が違うと抗議しました。

　円空仏展を見てきました。円空の一刀彫の仏像などが展示され、美術館の静寂さの中で異様な迫力を放っていました。とてもよかったです（日本橋三井記念美術館）。

　寒苦鳥は雪山に住む想像上の鳥。夜の寒さに耐えかねて巣を造り寒さを防ごうと決心するが、朝暖かくなるとそんな労は不要と思う怠け者、何の事はない私の事です。

　わが家の猫が言ってました。私たち猫は恋の季節が決まっていて、その時は恋に狂うの。でも人間は一年中が恋の季節で恋に狂ってるの。私達に比べ品がないわよね。